Comer

Es el comer, un gran placer, llena de gula mi ser...que mejor tema musical que ese de la super banda de Venezuela "Guaco" para repasar la gastronomía zuliana, la cual es famosa en todo el país, no hay como unos patacones, mandocas, tequeños, arepas cabimeras, yoyos, mojito en coco, su excelente queso, etc., para deleitar el paladar de cualquier persona.

Desde pequeño fui de mal comer, bueno y qué niño no lo es, mi mamá peleaba a cada rato conmigo porque no me gustaban algunos de sus platos, comida que con el tiempo supe apreciar y disfrutar, hubiese sido un pecado no haber probado toda la cocina de mi madre, la cual era una dominadora del arte de preparar los alimentos de tal manera que terminabas raspando la olla para comerte el pega'o, y sobretodo de crear platos diferentes para evitar la monotonía, para ella era un reto y una gran satisfacción hacer comida para nosotros, lo triste de todo era que muchas veces dejamos el plato entero y era cuando escuchábamos aquellas famosas frases «no saben la cantidad de niños que no tienen ni pan para comer, y ustedes dejan la comida completica» o «aquí te lo voy a dejar tapadito pa'que te lo comais cuando te dé hambre», otra era «a mi no me vengais a pedir comida más tarde porque no te voy a preparar» y por supuesto la impelable «de ahí no te vais a parar hasta que no te termineis toda la comida», frases llenas de impotencia y que ahora comprendemos a la perfección Ray y yo.

Mi vieja preparaba las mejores lentejas que he probado en mi vida, su dulce de coco y de leche cortada una delicia, su plato estrella era el pasticho, mi primo Román siempre que la veía le pedía que le hiciese, a medida que fui creciendo el apetito creció conmigo, de cena me podía comer hasta 7 sandwiches, 12 empanadas, y panquecas de desayuno perdía la cuenta, ahora me pongo a pensar y la pobre vieja en la cocina armando y armando empanadas para 4 hambrientos (ni a Joselyn ni a ella las incluyo), entre mi papá, Mohamed, Badro y yo fácilmente unas 22 empanadas tendría que hacer sin contar las de ellas dos, y digo 22 porque la Jeanmery se mandaba unas cuantas también.

Cuando iban mis amigos del FVM a estudiar a la casa ella les dejaba algo para comer, y ellos siempre insistían en ir para allá, «Decile a tu mamá que nos prepare pollo a la canasta con papas fritas» me decía Engelberth y Robert.

Con el paso del tiempo me tuve que ir adaptando a las necesidades y dejé a un lado prejuicios por algunos alimentos, lo que permitió que ampliase el abanico de posibilidades a la hora de comer, también contribuyó el hecho de tener que estudiar o hacer trabajos en otras casas, ya fuesen de amigos e incluso de familiares.

El arroz con pollo de tía Marianela, la pasta gratinada de tía Alba, las caraotas de mi abuela, el pan de jamón de mi abuelo, la sopa de los domingos de tía Mary, el hojaldre de tía Liris, las albóndigas y pizza de la mamá de Seba, la carne fría en casa de Liliana, los almuerzos en casa de Lea, la comilona de los primero de enero en casa de Mayra, todos ellos se recrean en mi memoria haciendo que me traslade a cada lugar y saborear nuevamente esos platos.

Como es normal extraño mucho esa cocina casera y a sus máximas representantes, por lo que he intentado en algunos casos imitar algunos de sus platos teniendo éxito en unos y no tanto en otros, está claro y es más que evidente que jamás quedarán iguales pero no busco la perfección sino matar el antojo; el primero fue el arroz con pollo de tía Nela, le pedí su receta, algunos tips y me armé de valor, creo que superé el reto con creces, compartí un poco con unos amigos y le dieron el visto bueno, mientras lo comía fue como sentarme en la cocina de su casa y ver a los muchachos llegar del colegio al mediodía con su alegría y energía.

El segundo fue el pasticho de mi madre, me decidí a prepararlo justo cuando Ray hacía dieta y no lo pudo probar, hice el esfuerzo (tono irónico) y todo para mí. Con el pasticho tengo una anécdota increíble, un día de jetón (porque no hay otra palabra que mejor describa mi insensatez), le dije a los muchachos de LICOM que llevaría un pasticho preparado por mi mamá para que lo probaran, le dije a la vieja que me preparara uno y así hizo, Lorena y Johann me dieron la cola y lo fuimos a buscar, sorpresa de mi madre cuando la dejé sin comida para los muchachos, me dijo con cara de incredulidad «¿te lo vais a llevar todo?», «sí mami» le respondí, no los dejé en cuatro bloques, ella había hecho una bandeja más pequeña que tenía de repele, pero seguro que se inventó algo más para completar el almuerzo. El pasticho fue un éxito, muy sabroso, arrasaron con la bandeja, comieron un montón y lo repartimos en la placita central del edificio de Grano de Oro.

Hace poco preparé lentejas, pensaba que serían más complejas o que tendrían un proceso de preparación más tedioso pero no fue así, me decidí y las puse a cocinar un lunes por la noche, Ray pensaba que no las tendría listas para el almuerzo del día siguiente, pero con tranquilidad me concentré y las tuve listas casi a media noche, Ray se lanzó un plato de lentejas a esa hora (y después dicen que el lambucio soy yo), ella fue quien realizó la cata y aprobó de forma contundente el plato. No quedaron ni cerca a las de mi madre, pero poco a poco iré perfeccionando la técnica y la sazón para lograr unas lentejas como las de Gladys Romero.

Por último el pernil que degustamos el pasado diciembre lo preparé siguiendo la receta de Scannone y algunos consejos que la prima Belkys y Álvaro me dieron. Fue un gran reto porque no sería solo para Ray, los niños y para mi, al final si quedaba mal pedíamos pizza y listo, sino que tendríamos invitados, los primos y la sobrina Yoletty, con lo que suponía un compromiso aún mayor. La prueba la pasé con nota y disfrutamos de nuestro pernil de navidad de forma extraordinaria. Hasta pudimos convidar a unos amigos a comer pernil con arepa y queso otro día, no eran las de agüita e'sapo pero algo es algo.

Con mis niños se repite la historia y es complicado hacer que coman de todo, es una lucha constante con ellos y su mayor aliado son el sándwich, pizza, tequeños o "pequeñitos" como ellos le dicen y el pollo frito, es un ciclo pero hay que tener paciencia, ya le irán agarrando el gusto a la comida como hicimos nosotros.

La sazón de nuestra comida es única, es una mezcla de sabores y culturas como lo somos nosotros mismos, muchos venezolanos viajan a Italia, China o España buscando platos típicos de esos países llevándose una gran decepción porque en Venezuela tienen un sabor especial y que no consiguen ni igualar.

En mi cocina aparece mi mamá con su dulzura y amor y mi papá con sus comidas especiales llenas de especias y olores, cada uno con sus particularidades y sellos que hacen que siempre me acompañen hasta en las cosas más simples, como en el ácido que desprende la mandarina al pelar.

Mi nombre es Kassem y soy Zuliano

A la memoria de la señora Bolívia, QEPD.

De vuelta a Buchuaco

Había pasado mucho tiempo desde el último viaje a la playa organizado por los muchachos de LICOM, este era sin lugar a duda diferente a aquellos en muchos aspectos, la mayoría casados, algunos con hijos, con carro, sin beber licor por el camino más que algún refresco o agua, nada que ver con las aventuras de 7/8 años atrás, pero lo verdaderamente importante la amistad y hermandad estaba intacta y había crecido muchísimo.

Casi todos íbamos desde Maracaibo, Johann y Lorena vendrían de Caracas, ellos llegarían más tarde, nosotros aprovechamos que era viernes 24/10/2003 celebración regional en el Zulia por el natalicio del Gral. Rafael Urdaneta para salir y llegar temprano a la playa...pero la cosa no resultó como lo planeamos.

Me encontraba trabajando en el hospital de especialidades pediátricas, tenía pocos meses de haber entrado y de haber perdido mi carro en un choque, por lo que Ray y yo nos fuimos con Monte en su Renault Symbol. En el carro de Seba iban Nai, Fabi, Javier y Johanna. El carro de Heberto y Ale con Luis e Isabel, si mal no recuerdo todo el viaje lo hicieron con la mano en la palanca de cambio porque tenía un problema la caja y botaba la velocidad, a pesar de eso éramos nosotros los que íbamos de últimos en la caravana.

Era un viaje tranquilo, la carretera estaba prácticamente sola, muy poco tráfico, los carritos por puesto y uno que otro vehículo que iba buscando playa como nosotros.

Todos hicimos una parada en Urumaco para echar gasolina y esta vez saldríamos nosotros de primero, por cosas del destino o solo fruto de la casualidad, el hecho es que íbamos escuchando a los Mojinos Escozíos (Más de 8 millones de copias vendidas) disfrutando de canciones como "los perros del curro no me dejan dormir", "vamos a la playa" o "tributo a los Locomía", lo de disfrutando era por Álvaro y por mi, Ray estaba medio dormida, estirada de largo a largo en la parte de atrás y sin zapatos, de vez en cuando soltaba un "muchachos déjenme decirles que esa verga es muy mala oyeron...", pero como si no fuera con nosotros.

Álvaro divisa a lo lejos un hueco que llegaba a la categoría "si caeis aquí te trago" el cual estaba tremendamente identificado con una rama seca de cují y una bolsa que en algún tiempo fue roja, pero por el sol que había llevado tenía tonalidad más bien rosada, el empieza a esquivar el hueco y una vez lo dejamos atrás como 100mts más adelante se sorprende porque un carrito por puesto lo adelanta por la izquierda como a mil por hora, su acto reflejo fue evitar que nos chocara tirando el volante bruscamente a la derecha, fueron segundos lo que transcurrieron pero todo pasaba en cámara lenta para mí, veía como nos saldríamos de la carretera si Álvaro no conseguía girar el volante a la izquierda y enderezar el carro, su próximo acto reflejo fue evitar salirnos de la carretera y esta vez giró completamente el volante a la izquierda, a la vez que medio pisaba el freno, el carro empezó a tomar la dirección contraria a la que veníamos, es decir, quedamos mirando hacía el Zulia, el carro se detuvo en todo el borde de la carretera, nadie atinaba a decir algo, en ese momento Álvaro sacó el pie del freno y el carro poco a poco se empezó a deslizar hacia el declive de la carretera provocando lo que popularmente llamamos un "volcamiento". El carro empezó a dar vueltas hasta que llegamos al fondo del barranco, tampoco se imaginen que dimos mil vueltas, serían unas dos y media más o menos pero la sensación de que te estais volcando es escalofriante y emocionante a la vez, cuando se detuvo el carro empecé a escuchar los gritos de desesperación de Ray pidiendo que la sacaran porque íbamos a explotar, la cuestión es que el carro venía con el tanque full y el vidrio de atrás se rompió y olía muchísimo a gasolina, porque como recordarán todo comenzó al salir de la estación de servicio.

Intento salir abriendo la puerta normalmente pero evidentemente no abría, le pegué una patada y abrió, por poco le arranco la pierna a Seba que había bajado a ayudarnos, eché el asiento hacia adelante y Ray salió esmollejada en el más estricto sentido de la palabra, descalza por ese cardonal, parecía Florence Griffith Joiner, solo le faltaban las uñas largas y de colores. Álvaro se veía muy tranquilo, la verdad que no se si era la tranquilidad del desesperado, pero le pregunté cómo se encontraba y me dijo parco —bien, le dije —sal del carro pues y eso hizo… entré, pasé el "switch" y apagué el carro.

Subí a la carretera y estaba Ray un poco más calmada, aunque cuando habló con su mamá entró en llanto de nuevo, los tres estábamos bien, sin un rasguño, tratando de analizar lo sucedido y pensar con mente clara que acciones debíamos seguir.

¿Cómo vivieron nuestro accidente los que venían atrás?
Seba era el que iba justo detrás de nosotros y pudo observar todo en detalle, me comentaría después que no podía creer lo que estaba sucediendo; se estacionó del otro lado de la vía cuando nosotros ya nos habíamos detenido, en el instante que pone un pie en la carretera lo invade el desespero porque ve como nos estamos volcando, atravesó la calle sin mirar, se deslizó hacia el fondo, se detuvo frente a mi puerta y casi le destrozo la pierna.

Heberto venía de último, mucho más retirado, es gracioso porque el ve a lo lejos que hay un carro que está teniendo un accidente y es cuando la flaca le dice —yo creo que ese es el carro del compadre, Heberto afina la vista y dice —A la verga!

Álvaro me da su teléfono celular y me dice —Seba te va a dejar en la alcabala de Coro, desde ahí vais a llamar al seguro para que envíen una grúa. Después llamais a la casa y hablais con Javier para que venga pero intenta no hablar con mamá.

Así hicimos, Seba me deja en la alcabala y acto seguido empiezo a intentar comunicarme con el seguro, como no pude llamé a casa de los padres de Álvaro y como era de esperarse   me atendió su mamá —Aló, dice la señora Dulce Consuelo, —Cómo está señora Dulce es Kassem, me puede pasar con Javier por favor, yo sabía que no sería fácil y no lo fue, —Bien y usted, me dice...—Y dónde está Alvaro? —Estamos bien señora es que ahorita no se puede poner porque no estoy con el —Pero qué pasó? Les pasó algo? no supe mentir y le dije —Sí, tuvimos un pequeño accidente pero le juro que estamos bien, en eso le da el teléfono a Javier y le dice —que tuvieron un accidente, dicen que están bien pero no me pasan a Álvaro...pobre vieja, entendía su desesperación —Aló qué pasó? dice Javier, —Epale chamo, tuvimos un accidente, todos estamos bien, Álvaro no está conmigo porque el se quedó donde está el carro, allá no hay cobertura y me dijo que llamara al seguro y a vos desde Coro, —Dónde están? —Entre Urumaco y Sabaneta, —Dale...ya voy pa'llá.

Listo 1 de 2, ahora el seguro...me comunico y empieza Cristo a padecer, el problema de la mayoría de las personas que atienden estas llamadas es que parecen robots, se aprenden un guión y de ahí no se salen, no aplican el sentido común y como era de esperarse me tocó una de esas a mi. —Aló en que podemos atenderle señor —Acabo de tener un accidente en la carretera Falcón-Zulia entre Urumaco y Sabaneta y necesito que envíen una grúa, —Sí claro señor necesitaré sus datos pero antes debo saber si la policía llegó, porque sino no le puedo enviar la grúa —La verdad es que no te lo puedo decir porque no estoy en el lugar, ya que no hay cobertura y me trasladé hasta Coro a llamar, —Señor pero en ese caso no le puedo atender el siniestro, porque debe estar en el sitio, —Yo te entiendo, pero si me voy al sitio no te puedo llamar porque no hay señal, —Señor entonces no le puedo dar de alta el siniestro, —Dame un chance y te llamo en un ratico. Esperé 15 minutos, volví a llamar y me atendió la misma mujer (qué molleja de puntería), —Aló en qué podemos atenderle, —Aló soy yo el del accidente en la Falcón-Zulia, ya estoy aquí frente al carro, ya llegó la policía, —Ahhh ok señor, ahora sí le envío la grúa, me da la dirección exacta, —Es en la Falcón-Zulia, entre Urumaco y Sabaneta —Me da el número de la calle, —Aquí no hay número, a lo sumo el kilómetro en donde nos encontramos pero en una carretera nacional no hay número —Pero necesito el número señor o la dirección exacta, respiré profundo y le dije —Vamos a hacer una cosa mi linda, yo me voy a la alcabala de Coro y ahí espero a la grúa, te sirve? —Sí señor pero si la grúa pasa y no hay nadie se irá —Tranquila que ahí estaré...claro si no me he movido de aquí.

2 de 2, ahora a llamar a la casa...a ligar que no me atienda mi mamá, —Aló buenos días...bingo es Moha, —Epale Moha cómo estais? —Bien y vos? Qué pasó...les pasó algo? —Tuvimos un accidente pero todos estamos bien gracias a Dios, no le digas nada a mami yo la llamo más tarde y le cuento, —Yo sabía que había pasado algo, seguro que están bien?, —Seguro Moha, seguro...un abrazo, —Un abrazo hermano.

Transcurrió una media hora más o menos hasta que llegó la grúa, durante ese tiempo pensé en la suerte que tuvimos ya que ni una moto venía en sentido contrario porque en ese caso sí que hubiese supuesto una tragedia. Llega la grúa y le indico más o menos donde había sido el accidente y el tipo al ser baquiano se orientó rápidamente.

Cuando llegamos ya Javier estaba en el lugar del accidente, iría a unos 160 como mínimo. Le dimos vuelta al carro entre todos y lo pusimos sobre las cuatro ruedas. La policía también estaba en el lugar con lo que el tiempo de espera de la grúa fue mínimo y una vez que lo sacaron del barranco nos dirigimos a Coro, ahí Álvaro y su hermano arreglaron todo lo del carro y luego nos fuimos a la playa.

Llegamos en la tarde a la casa, solo faltaban Johann y Lore que venían en camino, cuando llegaron nos cuentan que casi tenían un accidente porque creo que un burro se les había atravesado, pero gracias a Dios ya todos estábamos sanos y salvos para disfrutar de la playa como en otrora.

Esa noche hablé con mi mamá desde el Supí, me fui caminando recordando aquellos viajes y para liberar el estrés de éste. Cuando le conté casi le da un ataque pero le transmití tranquilidad y luego agarró mínimo, es  complicado contar que te volcaste y pretender que tu familia no se vaya a poner nerviosa.

La pasamos muy bien en la playa, como anécdotas que recuerdo está la repetición del intro de la canción de Manolín, El Médico de la Salsa "Y voy a hacer un puente/un puente de manga larga/pa'que la gente de la Habana venga/y la gente de Miami vaya...", Heberto le daba "stop" y comenzaba de nuevo la canción, no menos de unas 25 veces lo hizo...jajajajaja, Johanna no hallaba la forma de hacer avanzar la canción, se lo suplicó de mil maneras a Heberto pero todo fue infructuoso.

Fue la vez del "nineteen in a row", por primera y única hasta ahora, que me tomaba tantas cervezas seguidas, no se si fue la experiencia del accidente que hizo que bebiera mucho más de lo que yo estaba acostumbrado, pero los presentes en la mesa de dominó no lo podían creer, las tenía en fila, en aquella época no había facebook o instagram con lo que no pude documentar aquél acontecimiento en las redes sociales.

Con hambre y borrachos todo es posible, fuimos a la nevera y sacamos la pasta fría que había quedado junto con unos bistecs (también fríos de nevera) y le dimos duro como a las tres de la mañana, las que se despertaron nos vieron comiendo y nos decían que si estábamos locos...locos no, alenta'os!

Fueron unos días de reencuentro y de disfrute en la playa con vivencias y buenos momentos, otros no tan buenos pero le restamos importancia.

Ray y yo nos regresamos en carrito, Álvaro creo que se regresó con Mauro (si mi memoria no me falla y si me falla no podemos hacer nada) que venía de los cayos, todos de vuelta a la realidad, locos por abrazar a nuestras madres.

Mi nombre es Kassem y soy Zuliano.

Los sobrenombres

En Venezuela los sobrenombres, motes o apodos abundan, no importa que tu nombre sea común o poco común como es mi caso y el de mis hermanos, el hecho es que la jovialidad, chispa e inventiva del venezolano en general hace que brote la necesidad de cambiar el nombre de pila de alguien por esa etiqueta que en algunos casos te puede acompañar para siempre.

Hay miles de apodos muy utilizados, los que se refieren al color de piel o cabello como "el negro", "la negra", "catire", "catirrucio"; si tiene que ver con su raza o descendencia "el chino", "el turco", "el gringo"; por un defecto congénito o porque perdió alguna parte de su cuerpo "el cojo", "el mocho", "el tuerto", "birolo"; los comunes que derivan directamente de sus nombres de pila como "Pepe", "Cheo", "Paco", "Gollo", "Chinco",  "Kike", "Chelo", "Marucha" entre otros; o aquella moda que se utiliza mucho que o acortan como por ejemplo "Mari", "Ale", "Javi", "Joha", "Lore", "Migue", etc., y luego están todos aquellos que nacen de la genialidad o picardía de algún amigo o familiar que un día se le ocurrió llamarlo así en vez de su nombre teniendo algunos explicación y otros no, simplemente pegó y así se quedó.

Cualquiera diría que al tener nombres como Kassem, Mohamed o Badrilly estaríamos cundidos de apodos, y en parte si, cuando éramos chamos a cada rato le inventaba sobrenombres a mis hermanos que si mojonfuco, hermógenes, menguele y a mi mamá no le gustaba, y si escuchaba a tío Saúl llamando a los hijos por los apodos que el mismo le creaba Mervin o Mollejita (este último lo utiliza "by default" para referirse a cualquiera de ellos cuando ya ha mencionado a todos menos el nombre del que le interesa), le daba rabia, pero con qué moral podía decir eso una persona que llamaba a su hermano Carlos "tilifíta", sí, lo leen bien, "ti li fí ta", nadie sabe el origen de ese apodo, a tío Saúl "sanso", a tía Liris "negra", a tía Marisela "marijue" o a tío Solís "chole", este último no se si se lo puso tía Mary o mi mamá, el hecho es que también lo llamaba así.

Vivimos rodeados de sobrenombres, que si Licha, que si fulanito "Cabeza", Nené, Bebé, Puchi, La Pioja, es nuestra naturaleza poner sobrenombres algunos con tinte cariñoso y otros un poco más despectivos.

Recuerdo de adolescente escuchar al gran Andrés Salcedo comentar la Eurocopa del 88 en Alemania con Lázaro "papaíto" Candal, el tipo se conocía todos los sobrenombres de los jugadores del equipo teutón, era increíble, pero la verdad es que no se si se los inventó el o les decían así en su país, lo cierto es que luego podía recordar a jugadores con unos apellidos muy complicados simplemente por su apodo.

Por la casa, en el colegio, liceo, universidad y hasta en trabajos he tenido sobrenombres, y ni contar cuando me llaman Kazam, Herzan, Cáceres, Keizen, Borosowski, Aguatajarba, por no saber o no recordar mi nombre, la verdad nunca me ha importado y lo que hago es reír e incluir esos apodos como parte de mi vida.

En la universidad que recuerde (y que me haya enterado) me llamaron:

»Cabubi, en honor a ese gran camello de Shazam e imagino que por mis raíces (obvio).

»Thor, hubo una época que martillaba fuertemente en la facultad, llegaba a los galpones y los muchachos me tenían los cobres, de hecho Greco me regaló 5Bs. en uno de mis cumpleaños, todavía los conservo por cierto.

»Lambu, por mi apetito y recordadas demostraciones de capacidad de ingesta de alimentos, un lambucio en toda regla.

»Boutros-Ghali, por ser el secretario de todos aquellos que no les gustaba copiar en clase y terminaban haciéndole copias a mi cuaderno, Luis Zambrano me lo puso.

»Abdalá, no se si fue Johann o Javier pero alguno se lo inventó y creo que nace de una canción de Sta. Rosa (Hasta las cuántas).

En la facultad conocíamos a muchas personas por su apodo y si por casualidad nos llegaban a preguntar por ellos a través de su nombre de pila decíamos que no lo conocíamos, nos pasó a Johann y a mi que haciendo la cola para cobrar la beca se nos acercó una persona para que lo ayudaramos con su tesis (un tigre en el argot estudiantil) y nos dice que viene de parte de un tal José Márquez, nosotros ni cortos ni perezosos aceptamos el negocio pero no teníamos ni idea a quién se refería el chamo, días después se apareció "Spike" preguntándonos por el tigre y ahí fue cuando caímos que el tal José era Spike. Luego están otros como Monte Pío, Casquillo, El Güaro, Cachaco, Henry Litro, Fefo, Macuto, El Pollo, El Borrego, Bichito, Basura, Peluca, Cabimas, El Greco, El Mono, El Bacalao, Mongo, Chongo, Reno, La Bola, Los amargos, que fueron muy famosos durante mi época de estudiante, sin hablar de los profesores que también tenían los suyos, Chayanne, Droopy, El Negro, La Viejita (Q.E.P.D), El Guajiro, eso sí, siempre desde el respeto.

Cuando tuve la oportunidad de ir por primera vez al torneo de dominó de la amistad me encontré con una fauna diversa de sobrenombres, gente con una calidad humana incomparable y cuyos apodos eran ni más ni menos especies de animales, "el perro" (Q.E.P.D), "el cachicamo", "perro de agua", "torito" (Q.E.P.D), además de otros famosos como "camburito", "brutus", "la vieja loca", etc.

Como pueden observar a dónde vayamos siempre encontraremos sobrenombres, unos más llamativos que otros, más ingeniosos o clásicos, es una costumbre que seguirá y que no es exclusiva de un pueblo, ciudad o país, es algo mundial!

Mi nombre es Kassem y soy Zuliano.

Nuevos Horizontes

Cuando Ray y yo tomamos la decisión de venir a España mi familia en particular no lo asimiló muy bien, no podían entender porque nos íbamos y no por egoísmo ni mucho menos, sino que es muy complicado de zopetón procesar lo que significará no estar a la vuelta de la esquina y a veces debe pasar el tiempo para comprender las razones por las cuales se toma este tipo de decisión, con esto no quiero decir que para nosotros fuera fácil...es verdad que suena muy atractiva y cegadora la idea de irse a un país desarrollado a trabajar, a sentar bases y a formar una familia, pero de ahí a hacerlo realidad hay un gran trecho, son muchas las noches en vela pensando y preguntando si será o no la decisión indicada, y es evidente que eso no lo sabe nadie, pero hay que arriesgarse y nosotros lo hicimos.

Nos fuimos del país en el año 2.008 aún no había estallado el "boom" de la migración de jóvenes y sobretodo profesionales a países como España, USA, Colombia, Panamá, entre otros. Vinimos ambos con trabajo cosa muy importante para tener estabilidad económica ya que muchos piensan que por el simple hecho de vivir y trabajar en Europa ya somos millonarios, pues les digo que no, se trata de trabajar y poder disfrutar de beneficios y oportunidades que lastimosamente no conseguimos en nuestro país natal y creo que la mayoría de la gente que como nosotros sale de su país (y esta vez hablo en general, no solo por Venezuela) es buscando nuevos horizontes ya sea con trabajo o sin el.

Maria Alejandra Alvarado me comentó en una de esas excelentes y añoradas reuniones que hacíamos en su casa que la experiencia de una amiga había sido muy mala en Barcelona y que si estábamos seguros de tomar la decisión, mi respuesta fue que si lo estábamos, que evidentemente teníamos miedo (normal) y que pasado el tiempo le hablaría sobre nuestra experiencia y cada vez que tenemos oportunidad en nuestras visitas a Venezuela sale el tema, por ejemplo nuestros primeros vecinos una pareja de señores mayores que nos pasaban almendras garrapiñadas caseras o nos prestaban la escalera para resolver cualquier problema en el apartamento eran unas bellísimas personas, nosotros le dábamos arepas o dulce de plátano lo cual servía de intercambio cultural, la señora me enseñó a decir "Si Déu vol" ya que como había aprendido a decir "Fins demà" (hasta mañana) ella lo completó con un "si Dios quiere", cuando Ray salió embarazada se puso muy feliz y triste a la vez porque no conocería al bebé ya que nos mudaríamos, volvimos pasados unos meses luego que Alexander nació pero no tuvimos suerte.

En el trabajo hemos conocido a unas magníficas y geniales personas que nos abrieron las puertas de sus casas, que nos han hecho sentir parte de su entorno desde el primer momento, Toni (QEPD) junto con Vane me invitaban a desayunar todas las mañanas, se hizo costumbre, de hecho me llamó la atención que para beber pidiera una cerveza, cosa que al día siguiente hice sin lugar a duda y con la que echaba vaina con mis primos en Venezuela...¿sabéis qué desayuné hoy? Un pan con chistorra y una cerveza.....osssssss... era la respuesta.

Con el resto de venezolanos que también llegaron igual que nosotros a trabajar a través de Capgemini formamos una familia que poco a poco ha ido creciendo y fortaleciendo con el paso de los años. Ellos están para los momentos buenos y los no tan buenos, con ellos hacemos parrillas y cenas de fin de año,  nos cuidan a los niños y siempre podemos contar con ellos, son ese pedacito de la tierra que tanto amamos y extrañamos.

Nos mudamos antes de nacer Alex y tuvimos la suerte de contar con un casero increíble, una gran y honesta persona, con unos vecinos bárbaros como María, Amelia y Josep. Como soy noctámbulo una noche de esas tantas estaba viendo tv y la vecina por el patio interno nos tocó la puerta, salté como un resorte del sofá, ella que estaba muy nerviosa y llorando me dice que la casa se le estaba inundando, como pude me metí debajo del lavaplatos y le arreglé el bote de agua, eso sí, quedé emparama'o, la pobre mujer que vivía sola estaba super agradecida y apenada.

Hoy que mi primo José Luis emprende una aventura similar, que va a un país con una cultura totalmente opuesta a la nuestra, un país al otro lado del charco donde el comienzo será duro quiero decirle que nosotros hacemos la diferencia, buscar integrarse es la mejor manera de romper el hielo por la que los alemanes son tan conocidos, ser uno mismo, disfrutar, conocer, viajar y compartir tus experiencias con tu familia que a pesar de la distancia estarán a solo una llamada telefónica.

Evidentemente que no solo experiencias buenas hemos vivido, también hemos pasado nuestras no tan buenas, coincidiendo con personas o situaciones que no merece la pena mencionar, no todo será color de rosa por el simple hecho de vivir en Alemania y las comparaciones siempre existirán, como cuando piropeas a una "coña" y ésta ni malos ojos te echa...así!

Te vas a encontrar con personas agradables y las que no lo sean manejalas con paciencia,  se que no es una de tus virtudes pero debes aprender a cultivarla. Habrán situaciones que te sobrepasen empezando en Maiquetia cuando pases el torniquete y te encuentres caminando de arriba para abajo en la zona de embarque, recibiendo llamadas de todos, llorando y volviendo a llorar, pero como todo en la vida es aprendizaje debes sacar lo mejor de ellas. Son tantas cosas nuevas que te tocará vivir de hoy en adelante que es imposible pensarlas, así que buen viaje y todo el éxito del mundo primo....te queremos!

Mi nombre es Kassem y soy Zuliano.

40

Dentro de unos días entraré en el selecto grupo de las personas que arriban a los 40 años,  seré un "cuarentón", suena cómico y puede qué hasta nostálgico para algunos, por lo que pensé que sería divertido escribir algo al respecto, es lo más extenso que he escrito hasta el momento, por lo que pido de antemano mil disculpas si los llego a aburrir.

Del 75 al 85.
Soy el primogénito de la familia Borhot Romero, mi padre inmigrante Libanés y mi madre la segunda de una familia de diez.

Nací a mediados de la década de los setenta en el centro médico de occidente, pastoreño de nacimiento, pero nunca le fui al pastora.

Mi primera casa estaba por Bella Vista, detrás de la iglesia Las Mercedes, alquilados,  la dueña sería mi madrina la maestra Trina, gran amiga de mi tía Marisela y de mi mamá.

Mi vieja siempre echaba el cuento que una vez estábamos solos en casa y me dejó durmiendo en una hamaca y se fue a lavar, de repente escuchó un golpe muy fuerte, empezó a correr esperando lo peor pero cuando llegó me encontró sentado en el suelo muy tranquilo y que al verla lo que hice fue reirme,  casi le de un ataque.

En casa de mis abuelos había un televisor gigante blanco y negro en la sala y estábamos todos frente a el viendo a mi tía Sonia y Marucha participando en un concurso, creo que era "Viva la juventud", es un lindo recuerdo.

Mi primera escuela fue Adonis, un sitio pequeño donde estuve hasta 5to grado, la directora era igualita a esas malas de los cuentos, te halaba de las orejas y tenía uñas de bruja, le teníamos mucho miedo. Jugábamos béisbol con pelotas de papel aluminio y siempre participaba en el acto de final de año bailando el Alma Llanera con mi pareja Hafisa. Ahí me formé y tuve buenos amigos (Chacón, Dany, Antonio, Rubén Dario), con el 5to grado terminó una etapa y comenzó otra.

Las Águilas del Zulia ganaron su primer título de la mano de Rubén Amaro y un increíble equipo que además quedó campeón de la serie del caribe. Catcher: Roberto Ramos, 1B: Terry Francona, 2B: Jhonny Paredes, SS: Mario Labastidas, 3B: Anthony Shines, LF: Jeff Stone, CF: José Leiva, RF: Leonel Carrión y los mejores pitchers de la temporada Derek Botelho y Porfirio Altamirano.

En 1982 Irene Sáez fue Miss Universo (ella era mi novia pero no lo sabía). En 1984 fue exaltado al salón de la fama Luis Aparicio. La Juve gana la Copa de Campeones y la Intercontinental. Jaime Lusinchi es electo presidente.

Del 85 al 95.
La situación económica de la casa no era tan buena como en años anteriores,  la familia había crecido, 4 hermanos y mis padres decidieron que era hora de estudiar en colegio público, supuso un gran cambio pero que asumimos sin problema.

El colegio Br. Marco Tulio Andrade fue nuestro destino, ahí cursé solo 6to grado, jugaba rayita de a un bolívar, en las mañanas leíamos pensamientos de Bolívar por micrófono y participamos en un encuentro con varios colegios donde se trató la vida y obra de Rafael Urdaneta y José María Vargas, fue una gran experiencia.

Llegó el mundial del 86 y con el Diego Armando Maradona, revolucionó a todos los niños, yo por el contrario seguía a Platiní, pero el primero iba surgiendo y el segundo ya estaba en su etapa final de carrera. Campeón Argentina, Francia eliminó a Brasil en penales en 4tos y los Alemanes por segundo año consecutivo eran subcampeones.

Como solo salíamos los fines de semana a jugar al terreno buscamos la forma de adaptar la casa para que fuera un campo de béisbol, basket o fútbol y ahí Moha, Remigio y yo pasamos muchas horas de nuestra infancia.

Llegó el liceo y con el mi desarrollo,  pasé a ser adolescente y hasta que no pegué el estirón era bajito y regordete. Nos inscribieron esta vez en la escuela básica F.V.M., por  primera vez sentí lo que es sacar un 10 en un examen, no entraba a clase por jugar basket o pelotica e'goma o entraba todo sudado y podrío.

Mi primer beso fue en octavo jugando a la botellita en pleno salón de clase...Ma. Teresa, jajajajaja. En noveno mentí para ir a una fiesta pero me descubrieron, jajajajaja,  puras aventuras.

Conocí a las computadoras en casa de Luis mientras su hermana Lisette nos pasaba la monografía en Wordstar, ella estudiaba en la Licenciatura en Computación, la que sería mi casa años más tarde y aún no lo sabía.

Luis, Oliver, Juan José,  Engelberght, Robert y Denys (QEPD), grandes amigos que hice en mis años del F.V.M.

Salí directo al Caracciolo Parra Pérez,  vendía mapas de geografía económica, hacía resúmenes de las materias y me los compraban, pensaba que era para estudiar pero algunos los utilizaban como chuletas.

Inventabamos juegos...con la tapa negra de una pipa simulabamos la ruleta de la estrella de la fortuna y en una pizzarra la palabra que debíamos adivinar, Mélida y María que se asomaban por el bahareque y jugaban con nosotros.

Empecé a ganarme la vida pasando trabajos a máquina y hasta resolviendo problemas de física a los del liceo Simón Rodríguez, cuando me iban a pagar escondía los cobres no se fuese a dar cuenta mi papá, porque sino no veía un bolívar en semanas.

Ingresé en la Licenciatura en Computación luego de presentar una serie se pruebas, mis primeros años fueron difíciles a nivel académico pero poco a poco le fui agarrando el tiro. Fueron muchas las noches y muchos los días que pasé en casa de tío Saul y tía Marianela trabajando en su computador, gracias por el apoyo incondicional siempre.

Tuve el honor de jugar futbolito con el equipo que el año anterior había ganado el trofeo de 100 años LUZ, las historias de ese torneo me las contaban y eran dignas de una película.

En agosto del 94 muere mi abuela Juana, es la primera pérdida de un familiar directo que sufro.

Las Águilas ganan su segundo título de la LVBP y del Caribe. Carlos Andrés Pérez logra su segundo mandato y desde Betancourt-Leoni no sucedía que el presidente saliente fuera del mismo partido que el entrante.

Italia organizó uno de los dos peores mundiales que he presenciado, Alemania al tercer intento queda campeón con un penal muy dudoso, Argentina subcampeón e Italia tercero. El Barcelona consigue su primera Champions. La selección de basket de Venezuela es campeón del suramericano y subcampeón del Preolimpico en Portland obteniendo una plaza al mundial y logrando lo que jamás nadie pensó. USA reune a los mejores jugadores de la historia del basket en lo que fue conocido como el "Dream Team" y es campeón olímpico en Barcelona'92.

En el 92 se produce un intento de golpe de estado, Rafael Caldera vuelve a ser presidente de la República pero esta vez con Convergencia ("chiripero").

En el 94 USA organiza el mundial de fútbol y es Brasil en penales la que se proclama tetracampeón versus Italia.

Del 95 al 2005.
A inicios del 95 mi tío Alejo muere, dos golpes muy seguidos, no nos habíamos repuesto muy bien del fallecimiento de mi abuela cuando recibimos esta triste noticia.

Me enamoré e hice novio de la que es mi esposa y madre de mis hijos. Comencé a trabajar en PDVSA a través de Infogesa, la anterior experiencia de trabajo fueron mis pasantías en Cameron, durante esos días viví con tía Marucha y Alejandro...gracias!

Me gradué en el 98, la presentación de mi tesis fue el 27 de Octubre de ese mismo año cumpleaños de Macuto por cierto, y el acto de grado fue un 14 de Diciembre, mis sincero agradecimiento al señor Ángel papá de Mayra, a Ray y a Karina Sandrea, que me ayudaron para poder entrar en ese acto. Ellos son solo una parte de la bendición que representó estudiar en LICOM ya que me llevaría muchas líneas (y ya llevo bastantes) para nombrarlos a todos, desde las primeras hasta las últimas promociones hay personas con las que guardo una gran y estrecha amistad.

Paso a formar parte de Intesa, compro mi primer carro, un Renault 19 al señor Gonzalo el papá de Camelia. Gracias a la ayuda de la señora Blanca puedo comprar mi segundo carro, un Fiat Palio, Álvaro lo sacó del concesionario porque no sabía manejar sincrónico, nos dio clases a Ray y a mi en el estacionamiento del Luis Aparicio,  Ray lo hizo mejor que yo.

Chavez es elegido presidente y a los 4 años se produce un golpe de estado pero volvería y se mantendría en el poder hasta su muerte en el 2013.

Quedo desempleado y en el 2003 Camelia y Heberto me proponen para llevar las riendas del departamento de IT del HEP, fueron dos años de mucho trabajo y muchas satisfacciones profesionales pero lo mejor fueron las grandes personas que conocí y con las cuales tuve el honor de trabajar en todas las áreas del hospital.

En el 2005 me mudo a Caracas y con esto se inicia una nueva etapa en mi vida, quizás la más difícil y la más bella a la vez hasta la fecha.

Francia organiza su mundial y derrota con un contundente 3-0 a la Brasil tetracampeona con dos goles de Zidane.

En el 2002 Japón y Corea del Sur organizan lo que hasta ahora ha sido para mi el peor mundial de todos, Brasil vuelve a llegar a la final, de 3 gana 2 y es pentacampeona, Francia no pasa de primera ronda y Alemania pierde otra final, la tercera en las últimas seis copas.

Del 2005 al 2015.
Esta etapa en mi vida comienza con cambios radicales, cumplo 30 años y es primera vez que no lo paso con mis padres y hermanos, muere mi tío Carlos, mi abuelo y mi mamá enferman de cáncer, mi abuelo moriría al año siguiente  y mi madre libró una batalla digna de su coraje y entereza.

Ray y yo empezamos a vivir juntos y dimos inicio a una nueva etapa en nuestra relación de pareja, dos años más tarde en Cabimas nos uniríamos en matrimonio civil bajo la mirada y bendición de nuestras madres, herman@s, tí@s, prim@s y amig@s.

En el 2008 y sin buscarlo ambos recibimos la oportunidad de trabajar en España, específicamente en Barcelona, tomamos la difícil y complicada decisión de dejar todo y comenzar de cero en otro país y en otra cultura, ese año muere Raymond y luego mi madre, dos pérdidas que nos destrozaron.

Al año siguiente en Octubre y con la visita de mis hermanas y mi cuñado nos enteramos que estábamos embarazados y en Noviembre la triste noticia que la señora Blanca había muerto. Eran noticias y sentimientos totalmente antagónicos, la vida no paraba de darnos golpes y tumbarnos pero al mismo tiempo nos tendía una mano para que nos levantaramos.

En el 2010 nace Alexander, nuestro primogénito, el primer nieto y sobrino en la familia Borhot Romero, mi papá estaba muy feliz y orgulloso porque era un varoncito (cosas de los viejos), sus tíos de ambas familias y nosotros inmensamente felices también. Todo cambió a partir de ese momento,  la vida con un hijo es completamente diferente,  tus prioridades cambian y todo se centra en ellos cosa que solo comprendes cuando eres padre (así me decía la vieja).

En el 2012 Dios nos regaló la segunda bendición...Adrián, nuestro segundo hijo y nuestra segunda felicidad, nuestros hijos por los que luchamos y vivimos, a los que les brindamos amor y enseñamos todo lo que aprendimos de nuestros padres.

Mi papá murió en el 2013 y el papá de Ray el año pasado junto a mi tío Gollo, hoy después de 40 años es difícil no mirar hacia atrás y que no te salten las lágrimas por las personas que ya no están, pero hay que mirar hacia adelante para seguir luchando por todos los que están y dependen de nosotros, y de los cuales en muchos casos somos su ejemplo y guía a seguir.

Italia es campeona del mundo en el 2006 luego de derrotar en los penales a la Francia de Zidane.

El Barcelona consigue tres Champions league del 2006 al 2011. Messi es premiado 4 veces con el balón de Oro.

España gana su primer mundial en África  2010. Dos años antes había ganado la Eurocopa y dos años después la volvería a ganar, algo nunca visto.

Maduro es electo presidente de Venezuela tras la muerte de Hugo Chavez.

Venezuela no logra clasificarse al mundial de Brasil 2014 que terminaría ganando Alemania frente a Argentina en la re edición de la final del 90, con el mismo resultado de aquella vez.

Reflexiones.
La edad mental del hombre dicen las mujeres, nunca va acorde con nuestra edad biológica,  seguimos creyendo que tenemos 18 años y que vivimos una eterna juventud, cosa que no veo mal solo que quizás deberíamos asumirlo hasta cierto punto, lo cual no hacemos y me incluyo, porque desde hace tiempo que no lo hago.

Siempre tenemos modelos a seguir y mi abuelo Gregorio era un perfecto ejemplo de esto que les comento, era impresionante ver al viejo subido en el techo de su casa arreglando no se qué cosa o en su granja yendo de aquí pa'llá con aquella energía que un joven de 18 años quedaba en pañales a su lado, muchos no creían su edad y se asombraban de lo enérgico y fuerte que mentalmente estaba, y pensar que tenía 80 y no 40, el doble de los que pronto cumpliré, un "octogenario" era y como resolvía el hombre.

Una vez en facebook escribí que queramos o no, somos modelos de las generaciones anteriores, de primos, sobrinos, hijos y algunas veces hasta de amigos que ven en nosotros estereotipos de personas, cualidades que les gustarían tener de adultos o que simplemente sin pensar copian de uno y se forman siguiendo nuestro ejemplo.

Mi abuelo calza a la perfección con lo que acabo de explicar ya que con su trayectoria como funcionario público, como esposo, padre, tío, abuelo, hermano y amigo fue intachable y esto siempre nos lo recalcó mi mamá "porque podrán decir que Gregorio Romero es un tonto porque no se lleva un lápiz del trabajo a su casa, pero no podrán señalar a sus hijos por la calle y decir que su padre es un ladrón", sus actos estaban signados por la ética y por el ejemplo que les quedaría a sus hijos.

Voy a cumplir 40 y veo que el tiempo no pasa en vano, que evidentemente deja sus huellas pero es mejor que las deje y que podamos seguir contando años.

Queda mucho por vivir y contar, y la verdad que si pudiera pedir un deseo sería llegar a los ochenta con la misma energía y el mismo espíritu que tuvo mi abuelo Gregorio, hombre al que siempre admiré y "fue mi ejemplo a seguir gracias a sus enseñanzas"...si les suena la frase es de una canción de Gilberto Sta. Rosa, se la pido prestada porque expresa exactamente lo que quería decir.

Así como hubo un hombre también existió una mujer que me acompañó, me guió y fue esa luz cuando la cosa se empezaba a poner oscura, fue mi madre...una mujer dulce, cariñosa y con una sonrisa que iluminaba mi alma, de ella aprendí que con amabilidad se consigue mucho, que con trabajo y esfuerzo se logran objetivos y que por más penurias y cosas que pasemos hay que "sonreir porque la vida es bella".

Modelos hay muchos y uno escoge su camino, pienso que el refrán ese de "dime con quién andas y te diré quién eres" lo habrá inventado alguien que no tenía el mínimo sentido de la personalidad, lo que si he aprendido durante estos 40 años es que cada quién decide lo que quiere ser y hacer en la vida, te pueden dar muchos consejos y enseñar muchas cosas pero es la persona la que tiene la última palabra y sí, es verdad que de los errores se aprende, pero hay que saber valorar cuando te dicen "para pintar una pared comienza siempre de arriba hacia abajo" si lo haces...bien, sino te darás cuenta que de la otra forma se ensuciará la parte de abajo cuando empieces a pintar la de arriba.

A toda mi familia, mi eterno agradecimiento por todo lo que me han dado.

Mi nombre es Kassem y soy Zuliano.