"Más vale equivocarse en la esperanza que acertar en la desesperación"
Los desorientados - Amin Maalouf.
La palabra "tifosi" tiene su raíz de la palabra "tifo" del italiano que se utiliza para denotar la hinchada de un equipo (la mayoría de la veces de fútbol) y a sus integrantes los "tifosis" (https://es.m.wikipedia.org/wiki/Tifo).
Esta palabra llegó a mi a muy temprana edad cuando apenas tenía 9 años, la escuché mientras mis ojos se deleitaban con el exquisito toque de balón de Tardelli, la gran defensa de Scirea, Gentile y Cabrini, con el paso de las semanas fui conociendo a Gianini, Taconi, Zenga, Baresi y Bergomi que entre otros jugadores hacían de cada domingo que la magia del fútbol creciera en mi hasta convertirme en un "tifosi" del fútbol italiano en general.
Durante los siguientes años me interesaba más y más por el "calcio" , por sus reglas, estilo de jugadores, cómo analizar jugadas o simplemente captar el golpeo perfecto de un tiro libre.
Fue en el 84 y 85 cuando por primera vez sigo de cerca unas eliminatorias suramericanas al mundial que se celebraría en México en el 86, Venezuela que en ese entonces no contaba con jugadores internacionales conocidos como ahora se enfrentó a las selecciones de Argentina que en sus filas disponía de nombres como Maradona, Pasarella, Burruchaga,Valdano; ídolos de generaciones y que destacaban en la liga Italiana. De todos estos juegos me quedó en la memoria el gol de Torres a Argentina, el ambiente de fiesta que había en San Cristóbal durante el partido y las constantes derrotas de nuestra selección que para aquél entonces no se conocía como vinotinto sino Venezuela a secas.
Llegó el año 86 y la fiebre del fútbol se apodera del mundo y Venezuela no se quedaría atrás, a pesar de no ser un país futbolero por definición en el colegio todos mis amigos iban por Argentina o Brasil, yo era la excepción y apoyaba a Italia, nadie lo podía entender, pero es que nadie conocía mejor que yo a los jugadores de la azzurra. Italia se clasificó por ser la última campeona del mundo y en su grupo coincidió con la Argentina de Maradona, quienes a la postre serían campeona del mundo y mejor jugador del torneo respectivamente. Diego pasó a la historia con su increíble gol frente a Inglaterra y la famosa mano de Dios. Disfruté la eliminación de Brasil en los penales en cuartos frente a la Francia de Platini, Fernández y Tiganá. La Alemania de Rummenige, Voeller y un joven Matthaus no pudo en la final frente a los Argentinos e Italia no pasó de octavos al perder frente a los franceses.
El fútbol no terminaba y en el 88 llega la Eurocopa de Alemania, Italia no aparecía entre los favoritos y la Holanda de los 3 del AC Milan (Gullit, Rijkaard y Van Basten) se haría con un hueco para ganar el torneo. Una vez más el campeonato italiano mostraba su fortaleza como poseedor de los mejores jugadores de la época.
Después de la gran decepción de Italia en México los italianos organizarán su mundial con el único objetivo de alcanzar la copa, pero una vez más Argentina se cruzó en su camino y se la arrebató, con un Maradona pitado en el propio estadio San Paolo donde le dio una liga y una UEFA al Napoles, donde era y es un ídolo, ahí entendió que a los tifosis de la azzurri no les importaba más nada que su selección.
Alemania tomó revancha y le ganó a Argentina en una final nada parecida a la de 4 años atrás, signada por el mal arbitraje del colegiado mexicano Codesal que pitó un penal a favor de los teutones en los minutos finales. Jugadores como Brehme, Klinsmann, Voeller, Matthaus, todos ellos jugaban en la liga italiana, al igual que Maradona y Caniggia. Recuerdo lo decepcionante de Holanda, el gran juego entre Brasil y Argentina y el golazo que marco Roberto Baggio a Checoslovaquia.
Llegaría así la euro del 92, un campeonato que contaría con la sorpresa de los daneses, a pesar de no haberse clasificado conseguirían alzar el título frente a selecciones preparadas para el torneo como la alemana, la holandesa y los propios suecos organizadores de la copa. Italia no se logró clasificar a esta Euro lo que sería otra decepción más.
En el 94 vuelve el mundial a América y esta vez un país con poca tradición futbolística acoge el torneo, USA sería la sede y en ella encontramos jugadores de la calidad de Romario, Bebeto, Stoichkov, Hagi y Roberto Baggio. Fue el mundial de Bulgaria, del autogol de Escobar, de la efedrina de Diego y del penal botado por Baggio en la final. Cuando pierde la final Italia frente a Brasil me fui al cuarto a llorar y mis hermanos me consolaban mientras amigos pasaban en sus carros frente a la casa tocando la corneta e invitándome a salir. Cuando al día siguiente fui a la universidad todos incluyendo a Sebastiano, en el cual pensaba que me podría apoyar por su clara ascendencia italiana para evitar que fuese un ataque sin piedad, todos se burlaban y hacían mofa de lo sucedido el día anterior.
La euro del 96 dejó un nuevo título para los alemanes pero que tuvo en la republica Checa la revelación del torneo, un país recién formado luego de la separación y que trajo consigo la aparición de dos nuevos países pero viejos conocidos en el fútbol (Chequia y Eslovaquia). La república Checa contaba con Pavel Nedved y una camada de jugadores de gran calidad que acapararon los titulares de la prensa deportiva de la época. Italia vuelve a decepcionar y se marcha a casa temprano.
El mundial del 98 trae nuevas esperanzas de conseguir el ansiado cuarto título pero serían los franceses organizadores los que nos eliminen en los penales y que a la postre saldrían campeones del mundo por primera vez, liderados por Zidane y Deschamps levantan la copa del mundo. Estábamos Álvaro, Isabel y yo en un restaurante italiano que quedaba cerca del edificio de PDVSA 5 de Julio viendo el partido entre Italia y Francia, después de perder en los penales salí destruido del lugar y decidí no trabajar en la tarde, estaba en la parada del bus cuando se acerca una señora y su hija pequeña, se sientan a mi lado y de repente la señora recibe una llamada y se levanta del asiento con una cara de asombro y empieza a llorar, la niña le pregunta -¿qué pasa mami? Y con lágrimas en los ojos le responde que su abuelito se había muerto, fue una experiencia que jamás olvidaré y que me ha hecho entender que hay cosas más importantes que la pasión que podemos llegar a sentir por un equipo o por un deporte. Volví a mi puesto de trabajo y le comenté lo sucedido a Álvaro y desde ese entonces veo el fútbol desde otra perspectiva, sigo siendo tifosi pero sin tomarme tan a pecho todo.
En la euro del 2000 Italia se vio nuevamente con Francia pero esta vez en la final, Trezeguet que militaba en la Juventus fue el que marcó el gol de oro que le dio los franceses la victoria. Vi la final en mi casa junto a Ray, ella se sorprendió de lo bien que lo tomé. Evidentemente que a nadie le gusta perder pero dados los acontecimientos del 98 estaba seguro que el sentimiento no sería el mismo.
El mundial del 2002 estaba servido para Brasil, Francia cayó eliminada en primera fase, Italia por su parte pierde en octavos versus una de las organizadoras, Corea del Sur y quien marca nuevamente es un jugador militante del Peruggia. Un mundial muy polémico donde se benefició descaradamente a Corea frente a Italia y España. Turquía fue de lo mejor de un mundial que para mi ha sido el peor de todos los que he visto hasta la fecha.
La euro del 2004 dejó como campeón al menos favorito de todos los participantes, Grecia que le bastó con defenderse y marcar máximo un gol en cada partido desde octavos hasta la final. Portugal que organizó la euro no se pudo llevar el trofeo e Italia volvió a caer en la fase de grupos.
Italia llega a Alemania de la mano de Marcelo Lippi, entrenador por muchos años en la Juventus y con la que consiguió muchos títulos. Trabajaba en Caracas para ese entonces y para poder ver los partidos me compré un tv pequeño y lo tenía en mi escritorio. En octavos nos enfrentamos a Australia y antes de terminar el partido el árbitro pita un penal muy dudoso a favor de Italia y que convirtió Totti, luego a Ucrania le ganamos 3 a 1 y en las semis nos enfrentamos al anfitrión. Los alemanes venían de derrotar a Argentina y parecían una máquina perfectamente engrasada, pero chocaron contra un muro llamado Buffon el cual paró todo, los alemanes se empezaron a desquiciar y en una jugada maestra, Pirlo le da un pase a Grosso dentro del área y de zurda la envía directamente al fondo de la red. Con Alemania volcada al ataque Alessandro Del Piero sentencia en una contra que nos dejaría en la final. Francia sin mucho bombo alcanzó una nueva final de la mano de Zidane y Ribéry. Los italianos parten como favoritos pero son los franceses los que se adelantan en el marcador gracias a Zidane que convierte un penal a lo panenka. Sería el mismo Zidane el que más tarde saldría expulsado por un cabezazo a Materazzi, el mago Zizou perdió los cabales como usualmente lo hacía en la Juve, llegaron los penales y con ellos los recuerdos no gratos del 94 y 98, pero sería Trezeguet el héroe del 2002 quien se convertiría en el villano y fallaría el penal que apartó a Francia de su segunda copa. Grosso lanzó el último penal, Italia lograba su 4to título y con ello mi sueño de ver a Italia campeona del mundo, se hacía realidad.
Hoy hago realidad otro sueño ver por primera vez a la Squadra Azzurra jugar en vivo y nada más y nada menos que en una Eurocopa. No somos favoritos, nuestro ataque no se compara con el de otras selecciones como Francia, Inglaterra, Portugal o Croacia, pero tenemos un equipo cohesionado, una gran defensa y la ilusión de conseguir un título.
El fútbol italiano no es el mismo de hace 30 años, las estrellas ahora juegan en España, Inglaterra y Francia, los clubes ya no tienen el prestigio de otrora pero siguen apareciendo grandes jugadores que luchan por Italia hasta la muerte.
El fútbol venezolano no es el mismo de hace 30 años, tenemos jugadores excelentes jugando en las grandes ligas europeas, ya no somos la cenicienta del continente y no pierdo la esperanza de ver a mi selección venezolana clasificarse a un mundial, se que es una tarea bastante complicada pero la frase con la que inicio éste post refleja mi sentimiento y el de todo un país.
"Perdemos la memoria de las palabras, pero no la memoria de las emociones"
Los desorientados - Amin Maalouf.
Vamos Venezuela!
Forza Azzurri!
Mi nombre es Kassem y soy Zuliano
